Der Eppeleinsweg

Auf dem Eppeleinsweg  

Wie versteht sich ein Wan­der­weg, der sich mit dem Wirken des sagenumwobenen Raubritters Eppelein von Gailingen be­schäf­tigt?

Die Geschichte des Wan­der­wegs ist eigentlich recht ein­fach: Der Weg, der bereits in den späten 1920er-Jahren vom Frän­kischen Albverein errichtet worden war, sollte die wunderschöne, aber nur Wenigen bekannte Landschaft der westlichen Ober­pfalz bekannt machen. Mehr oder weniger zufällig entstand dabei auch der Bezug zu den Spuren des Ritters Eppelein von Gailingen, der in Postbauer-Heng ergriffen, in Burgthann zum Tode verurteilt und in Neumarkt gerädert wurde. 1989 erhielt der Traditionsweg des Frän­kischen Albvereins seinen heutigen Namen.

Die Quellenlage der damaligen Zeit lässt nur selten zu, den genauen Wirkungsort des einstigen Raubritters festzustellen. Das hängt damit zusammen, dass er sich und seine Gefolgsleute mit vielerorts durch­ge­führten Raubüberfällen ernähren musste, weil ihm die geänderten politischen Rah­men­be­din­gungen die wirt­schaft­liche Existenzgrundlage auf seiner ehemaligen Veste Wald bei Gun­zen­hau­sen entzogen hatten, und ihm daher nichts anderes übrig blieb, als in die (Schwer-) Kriminalität auszuweichen.

Für die aufstrebenden Patrizier Nürn­bergs waren er und seine Leute eine dräuende Gefahr, die überall au­ßer­halb der Reichsstadt lauerte, wenngleich freilich eine, die sie selbst erzeugt hatten. Nun, im 21. Jahrhundert, müssen wir uns vor solcherlei Überfällen nicht mehr fürchten. Trotzdem be­tre­ten wir das Gebiet, in dem damals die schlimmen Ereignisse stattfanden. Viele der einstigen Handelsstraßen führten über die Höhenrücken der Frän­kischen Alb.

Man wählte die Höhenzüge, so beschwerlich5 das auch sein mochte, weil sich von ihnen aus besser über­blicken ließ, welche Gefahren irgendwo lauern könnten; in den Tälern war das weit weniger gut möglich. Auch unser Wan­der­weg verläuft vielerorts auf den Höhenzügen ent­lang oder quert große Wälder, wie den Sebalder und Lorenzer Reichswald. Überall hier war Ritter Eppelein von Gailingen zugange. Vor unserem geistigen Auge können wir also erahnen, wo und wie er seine Überfälle geplant haben könnte. Manche der Herrensitze, an denen wir vorüberwandern, stammen aus der Wirkungszeit des Raubritters; auch sie zeugen von der damaligen Geschichte.

Lassen Sie uns nun aufbrechen zu einer herrlich schönen und ab­wechs­lungs­reichen Landschaft in drei Land­kreisen!

Buckenhof - Forth (17 km - ca. 4,5 Std.)

Die erste Etappe auf dem Eppeleinsweg führt uns durch den nördlichsten Teil des Sebalder Reichswaldes von Buckenhof nahe Erlangen nach Forth. Auf den stillen Waldwegen und Pfaden kann man die lange Tradition der Waldnutzung im Steckerleswald erspüren, wenngleich das heutige Bild an vielen Stellen sehr viel ab­wechs­lungs­reicher ist. Die Tour durch die duftenden Baumhallen voller klopfender Spechte ist angenehm zu gehen und kaum hügelig, lediglich an wenigen Stellen ist gutes Schuhwerk sinnvoll.

Unsere erste Etappe auf dem Eppeleinsweg bringt uns durch die Weiten des Nürn­berger Reichswaldes und beginnt in Buckenhof bei Erlangen an der Bus­hal­te­stel­le Buckenhof - Bus­linien 208 209 285 ab Erlangen.

Hier beginnt der mit  markierte Eppeleinsweg, der uns bald in die Tennenloher Straße führt. Wer möchte, kann noch einen kurzen Blick auf den unweit an der Hauptstraße gelegenen Puckenhof werfen, eine Schlossanlage (1564/68 neu erbaut) der Nürn­berger Patrizierfamilie Haller, die aus der 1372 gegründeten Erbforsthube (Dienstgut) hervorging. Die vielen kleinen abzweigenden Sträßchen mit ihren bezeichnenden Namen deuten bereits auf die vielfältige Nutzungsgeschichte des Reichswaldes hin. Am Beginn des Schotterwegs befindet sich ein schöner Waldspielplatz, der Familien mit Kindern zum erstmaligen Ver­wei­len einlädt.

Von nun an geht es auf recht breiten Wegen an einem Waldweiher vorbei durch den nördlichsten Teil des Sebalder Reichswaldes, der zusammen mit dem südlich an­schlie­ßenden, durch die Pegnitz getrennten Lorenzer Reichswald den geschützten Bannwald und das Naherholungsgebiet für die Me­tro­pol­re­gi­on Nürn­berg bildet. Die beiden Namen leiten sich von den zwei Hauptkirchen Nürn­bergs ab!

Schon nach wenigen hundert Metern lässt sich die lange und intensive Nutzung des Waldes erahnen, denn das Bild des Steckeleswaldes als einförmige Kiefernstangen-Waldlandschaft ist ein menschengemachtes Zeugnis von über 500 Jahren Kahlschlagwirtschaft und 200 Jahren maßloser Streunutzung, das heute noch sehr gut zu sehen ist.

Doch der moderne Gedanke der Forstwirtschaft, die Monokulturen der Kiefer in einen laubreichen Misch­wald zurückzuführen, zeigt bereits hier und da seine Erfolge: So durchwandern wir kleine wegsäumende Birkenalleen und rot gefärbtes Laub der sommergrünen Buchen. Aber auch dichte Fichtenpassagen, hell­grüne Lärchen und morsche Totholzbäume bereichern das endlose Föhrenmeer.

Immer wieder finden sich Rastbänke ent­lang des Weges durch die Nürn­berger Beckenlandschaft, die trotz der Bezeichnung als des Reiches Streusandbüchse neben trockenen auch frische und staunasse Sande sowie Lehm- und Lettenböden enthält und damit ursprünglich ein idealer Stand­ort für Eichen war. Bald schon erreichen wir das ehemalige Wildschweingehege, das mittlerweile aufgelassen ist, aber immer noch deutliche Spuren der einstigen Schwarzwildaktivitäten aufweist.

Wenig später tritt man in das Wasserschutzgebiet dieser Region ein, wobei der Bannwald viele weitere essentielle und soziale Funktionen für die Bevölkerung bereitstellt. Dies lässt den Bedeutungswandel des Reichswaldes seit dem Mittelalter erahnen, wo er haupt­säch­lich der Versorgung der Menschen mit Bau- und Brennholz, Holzkohle und Viehfutter diente.

Nach einiger Zeit ver­las­sen wir die breiten Forst­wege und wechseln auf einen grasgesäumten Weg, der immer buckeliger an moosreichen Weiten mit Blaubeer- und Heidekrautgewächsen ent­langführt. Mit sicherer Markierung gelangen wir später auf die „Hasensteinlinie", eine schnurgerade Forststraße, die ihren Ursprung in der einstigen militärischen Nutzung des Geländes hat.

Bedauerlicherweise ist eine andere Trassenführung in diesem Areal nicht möglich, weil noch immer Munitionsreste aus der Zeit nach dem ersten Weltkrieg vorhanden sind. Geraume Zeit danach kommen wir zu den Bunkeranlagen des früheren „ammo dumps" der US-Armee, einem ausgedienten Munitionsdepot, das zukünftig aufgefüllt werden soll und dann einen schönen Aussichtshügel bilden wird. Bald schon biegen wir auf einen wunderbaren kleinen Pfad ab, der sich später zu einem Waldweg weitet, bis wir schließ­lich die Kreisstraße erreichen.

Jenseits der Straße erwartet uns  wieder, und vor uns liegt eine idyl­lische Passage mit moosumrankten Bäumchen. Es geht vorbei an riesigen blauschwarzen Fichten und etlichen Nassstellen, bis wir endlich hinter einem Straßenübergang den an Eschen und Erlen reichen Bruchwald der „Langenbrucker Linie" erreichen. Mächtige Bäume wechseln sich mit Feuchtstellen und Rinnsalen ab, hie und da hat sich ein kleines Biotop in einem ehemaligen Wurzelteller gebildet. Ent­lang an blumenreichen Böschungen knicken wir hinter einem kleinen Fluss nach rechts in die Tiefen des Feuchtgebiets ein, das sich hier in seiner naturnahen Ausprägung zeigt.

So gelangen wir schon bald zum Bannwalddenk­mal in einem Eichenmischwäldchen, das den Flächenschutz des Reichswaldes seit 1979 dokumentiert: Denn zuletzt wurde der Nürn­berger Reichswald während der beiden Weltkriege deutlich übernutzt, und der Anbruch der Moderne forderte etwa ein Fünftel der Waldfläche für zahl­reiche flächenintensive Zwecke.

Auf dem Mühlsteinweg durchqueren wir nun ver­schie­dene Waldtypen, bis wir schließ­lich auf die weite Landwirtschaftsebene vor Unterschöllenbach (Rück­fahr­mög­lich­keit nach Erlangen mit den Bus 209) hinaustreten. Wir wandern zwischen Wiesen, Äckern und Streuobstgärten in den alten Orts­kern, folgen dort der Hauptstraße nach rechts und ver­las­sen das kleine Dorf an seinem Ende nach links.

Noch einmal müssen wir eine Straße queren, ehe wir neben kleinen, aufgelassenen Sandgruben und Baumkätzchen abermals durch den Steckeleswald marschieren. Zu Lebzeiten Eppeleins von Gailingen wurde der Nürn­berger Reichswald schon intensiv genutzt. Um einem Holzmangel vorzubeugen, erfand 1368 der patrizische Handelsherr aus Nürn­berg Peter d. Ä. Stromer die Na­del­waldsaat, durch die eine geregelte Forstwirtschaft möglich und der Reichswald bis zum Ende des Mittelalters in den ersten wirt­schaft­lichen und kiefernreichen Kunstforst seiner Zeit umgewandelt wurde.

In der reichsstädtischen Ära des 17. und 18. Jahrhunderts wurde der Reichswald derart heruntergewirtschaftet, dass es nach dem Übergang an das Königreich Bayern 1806 gut 80 Jahre dauerte, einen Normalzustand wiederherzustellen. Seit dem großen Insektenfraß am Ende des 19. Jahrhunderts auf einem Drittel der ge­samten Waldfläche besteht nun schon das für uns typische Bild des Steckeleswaldes.

Wenig später erreichen wir die Weiherlandschaft vor Eckental, dessen Angersiedlung wir auf der Anemonen- und Jasminstraße durchqueren (Rück­fahr­mög­lich­keit nach Erlangen mit dem Bus 209).

Nachdem wir ein Stück der stark befahrenen Hauptstraße gefolgt sind, erreichen wir rechter Hand jenseits der Straße einen alten Wirtschaftshof inmitten intensiv genutzter Gemüsefelder.

Ein letztes Mal dringen wir in den Wald ein, lassen einen Bienenstand und eine Kapelle an einem plätschernden Bach hinter uns und treten bald schon auf eine aussichtsreiche Freifläche hinaus. Weit können wir hier den Blick über das Kulturland, die entfernten Höhenzüge und die kleine Aue vor uns schweifen lassen! Mit dieser letzten Aussicht ver­las­sen wir die offene Landschaft und wandern auf der Kolpingstraße zur Hauptstraße von Forth, an der unweit der Bahn­hof RB 21 liegt. Schon von Weitem hört man zum Abschied die Gräfenbergbahn pfeifen.

Von Forth nach Lauf a. d. Peg. (13,9 km - ca. 3,5 Std.)

Unsere zweite Tour auf dem Eppeleinsweg ist zwar kürzer als die erste, dafür aber durchaus gehaltvoll; sie führt hinein in die sanften und lieblichen Hügel im Grenzgebiet zwischen den Land­kreisen Erlangen-Höchstadt und Nürn­berger Land. Auf unserer Wan­de­rung kommen wir an zahl­reichen Herrensitzen vorbei, die typisch sind für die Umgebung von Lauf. Kurz bevor wir die Stadt an der Pegnitz erreichen, durchqueren wir die Bitterbachschlucht, ein land­schaft­liches Kleinod. Die Traverse quer durch die his­to­rische Alt­stadt von Lauf beschließt unsere vergnügliche Wan­de­rung mit vielen ku­li­na­rischen Möglichkeiten. Die Tour ist bequem zu gehen, nur gelegentlich ist etwas Umsicht erforderlich.

Grüß Gott in Forth! Die Gräfenbergbahn RB 21 bringt uns bequem vom Nürn­berger Nordostbahn­hof nach Forth. Gleich am Bahn­hof empfängt uns unsere vertraute Markierung  des Eppeleinswegs. Wir folgen ihm in südlicher Rich­tung aus dem Ort hinaus und hinauf auf die aussichtsreichen Höhen. Bald steigen wir wieder abwärts und halten auf einen kleinen Weiher zu, der sich in eine Wiesenmulde duckt.

Kurz darauf erreichen wir Eckenhaid mit seinem imposanten Schloss. Es wurde erstmals 1456 durch die Patrizierfamilie Muffel errichtet, später aber abgebrannt; erst 1711 erhielt es sein heutiges Aussehen. Seit 1836 ist es als Gast­haus in Familienbesitz und bietet uns eine erste Möglichkeit zur Einkehr. 

Unser Wan­der­weg durchquert die alte Ortslage und kommt später, vorbei am Schneiderweiher, durch eine schöne Neu­bau­sied­lung. Allmählich, aber stetig steigend, führt uns unser Weg schließ­lich hinaus auf eine Obstanlage ins verschmitzte Schwarzholz. An dessen südlichem Rand gelangen wir auf die weiten Höhen des einsam gelegenen Galgenbergs und erreichen damit den Land­kreis Nürn­berger Land. Hier kann man die Seele baumeln lassen! Zunehmend aussichtsreich bringt uns unser Feldweg schließ­lich in die Gemarkungen von Neunhof.

Die Ortschaft, die zur Stadt Lauf gehört, beherbergt gleich zwei se­hens­werte Schlösser: Das 1438 erstmals erwähnte „Kolerschloss", das im Besitz der Geuders und Pirckheimers war, erhielt nach zwei Zerstörungen erst 1749 sein heutiges Erscheinungsbild. Das größere
„Welser-Schloss" mit wertvollen Stukkaturen von Donato Polli wurde erst später, bis 1695, errichtet und war bereits während der Bau­pha­se lange Jahre Streitobjekt der beiden Familien Geuder und Welser.

In­te­res­sante Einblicke in die Geschichte der Herrensitze bietet das Kompendium „Burgen und Schlösser in Lauf und Umgebung" von Volker Alberti, Lorenz Baumann und Horst Holz. Ein Muss ist eine zünftige Einkehr im traditionsreichen Brauerei-Gasthof Wiethaler, der mit frän­kischen Schmankerln und sehr emp­feh­lens­wertem Spezialbier in einem wunderbar schattigen Bier­gar­ten lockt. Man schmeckt die Jahrhunderte, seit 1498, gepflegte und veredelte Braukunst!

Frisch gestärkt machen wir uns auf den weiteren Weg. Unsere Markierung weist uns vom Gasthof aus zunächst die Hauptstraße ent­lang in westliche Rich­tung. Kurz darauf schlüpft unser Wan­der­weg in eine Auffahrt, und schon empfängt uns eine herrlich ab­wechs­lungs­reiche Landschaft.

Der Brunngraben, dem wir folgen, hat im bald erreichten Wald eine Sandstein-Wildnis entstehen lassen, deren Abstürze von herrlichem Buchen- und Fichtenwald bestanden sind und einen düster drohenden Eindruck ausüben. Kurz vor der Felskulisse zweigen wir halblinks ab und entsteigen der Waldschlucht. Unser Pfad führt zur Ortsstraße Neunhof-Günthersbühl, die wir über­que­ren, und versetzt auf das kleine Sträßchen nach Nuschelberg stoßen. Es bringt uns recht ab­wechs­lungs­reich über den „Schwarzen Winkel" in den Weiler Nuschelberg mit seinem „Hallerschlösschen".

Der Herrensitz besteht vermutlich schon seit 1275, wechselte aber mehrfach den Eigentümer und war später, ab 1607, im Besitz der Pfinzings. Heute beherbergt das Hallerschlösschen einen gemütlichen Gasthof mit Bier­gar­ten.

Von Nuschelberg aus fällt unser Weg ins Pegnitztal ab. Wir wenden uns zunächst der Ortszufahrtsstraße zu und folgen ihr bis zu einer Kehre. Hier empfängt uns eine Forststraße, die durch wunderbaren Hang-Misch­wald führt. Vorbei an einem einsamen Häuschen im Wald
wandern wir beschwingt durch den Spitalwald. Später zweigt unser Weg nach halbrechts auf einen abschüssigen Pfad ab, der sich den Hang hinunter windet und schließ­lich die Staatsstraße erreicht. Wir über­que­ren sie vorsichtig und gelangen über einen Steg auf die Ostseite des Bitterbachs.

Kurz darauf stößt der mit  markierte Albquerweg zu uns. Wir bleiben indessen weiter auf unserer Markierung .Vor uns liegt eine der schönsten Passagen des Eppeleinswegs, die
Bitterbachschlucht.

Wild in die Sandsteinbänke eingeschnitten hat sich der Bitterbach. Unser kleiner Pfad führt unmittelbar neben dem Bach­bett durch den kleinen Canyon, der unzählige Windungen macht.

Kinder haben ihre Freude an den vielen kleinen Katarakten und flachen Seen. Wuchtige Fichten säumen die Sandsteinwände, deren Entstehungsgeschichte sich in einer eigenwilligen Ornamentik widerspiegelt. Schließ­lich steigt unser Pfad auf die Schulter des Bach­betts, durchquert nochmals eine Seitenschlucht und erreicht die Häuser von Kotzenhof.

Vorbei am Schulzentrum gelangen wir durch ein nobles Wohngebiet zum Bahn­hof Lauf (rechts d. Peg.) . Wer möchte, kann von hier aus mit den Re­gi­o­nal­bahnen zurück nach Nürn­berg/Fürth/-Erlangen fahren. Man würde aber einen wunderbaren Ab­schluss der Wan­de­rung auslassen! Die Alt­stadt von Lauf ist sehr se­hens­wert und bietet neben ihrem his­to­rischen Markt­platz und den verwinkelten Gässchen eine Fülle an Gaststätten, die allesamt einen Besuch lohnen.

Wegen der großen Zahl von Ein­kehr­mög­lich­keiten sei auf www.lauf.de verwiesen, wo sich die vorbildlich aktualisierte Gaststättenübersicht der Stadt finden lässt. Viele davon liegen direkt am Wan­der­weg, der vom Bahn­hof Lauf (rechts d. Peg.) aus durch das Nürn­berger Tor den his­to­rischen Markt­platz überquert, durch die Lukasgasse führt und über den Anna-Diez-Weg die Rückseite der sehr se­hens­werten Laufer Burg (vgl. Kasten) in den idyl­lischen Pegnitzauen erreicht.

Nur wenig später gelangen wir zum Bahn­hof Lauf (links d. Peg.), von wo wir zufrieden mit der S1 zurück nach Nürn­berg fahren können.

Quellen: P. Bajus: Wan­de­rungen um Eckental, Eckental 2006; V. Alberti, L. Baumann, H. Holz: Burgen und Schlösser in Lauf und Umgebung. Unteres Pegnitztal (= Frän­kische Adelssitze Bd. 2). Simmelsdorf-Hüttenbach 1999.

Von Lauf a. d. Peg. nach Altdorf b. Nbg. (20,5 km - ca. 5,5 Std)

Die dritte Etappe auf dem Eppeleinsweg ist, was ihre Länge und ihren Charakter anbelangt, sicherlich die an­spruchsvollste der Touren. Sie führt über den wuchtigen Moritzberg, den Hausberg Nürn­bergs, und erklimmt später noch den Belzers. Buchen bestandene Höhen wechseln sich ab mit lieblichem Offenland der Ge­mein­de Leinburg. Auch die Dünenlandschaft des östlichsten Lorenzer Walds wird geraume Zeit durchwandert. - Die Wan­de­rung in die Wallensteinstadt Altdorf enthält zwei kräftige Anstiege, aber auch bequeme Abschnitte. Gutes Schuhwerk und ein wenig Proviant sind erforderlich.

Wir starten unsere Tour an der S-Bahn-Sta­ti­on Lauf (links d. Peg.) S1. Auf der Stadt zugewandten Nordseite des Bahn­hofs begrüßt uns ein Weg­wei­ser, der uns die nächsten Ziele nennt: 6,2 km weiter werden wir auf dem Moritzberg eine zünftige Brotzeit einnehmen können (Bitte informieren Sie sich aber immer über die aktuellen Öffn­ungs­zeiten unter Tel. 09123 9892798).

Unsere Markierung  folgt zunächst der Weigmannstraße; wir unterqueren die Bahnlinie und, ein wenig später, auch die A 9. Kurz darauf empfängt uns der Ge­mein­dewald Nässenau. Ständig leicht ansteigend, führt uns unser Waldweg durch die artenreiche Vegetation des Staatsforsts. Geraume Zeit später berschreiten wir eine flache Anhöhe und laufen in Rich­tung Schönberg, das mit seinem weithin sichtbaren Kirchturm grüßt.s

Wir wandern in die Orts­mit­te des sympathischen Orts, in dem der Gasthof Rotes Ross eine erste Ein­kehr­mög­lich­keit bietet. Direkt neben dem Gasthof wenden wir uns einer versteckten Passage zu, die uns verwinkelt durch die Bauernhäuser des Orts ins Freie bringt.

Vor uns liegt der mächtige Moritzberg, auf den wir nun geradewegs zuwandern. Zunächst auf einem Feldweg, später über schöne Wie­sen­wege geht es stets leicht bergan. Vorbei an einem früheren Hopfenfeld erreichen wir den Wald­rand, wo wir uns nach rechts wenden und in den Wald eintreten. Von nun an erklimmt unser Weg mit zunehmender Stei­gung den Moritzberg.

Der Wan­der­weg auf den Moritzberg, den die Dorfjugend auch „Promilleweg" nennt, ist teilweise mit Katzenaugen, also Rückstrahlern von Fahr­rädern, versehen, die ihre Erklärung in manch nächtlichen Eskapaden findet. Wir queren versetzt einen breiten Forst­weg. Auf unserem weiteren Aufstieg gelangen wir in die Steilabbrüche des Dogger Beta. Später überwinden wir eine steile, mit Fichten bestandene Schulter und kommen schließ­lich in die Quellhorizonte, die typisch sind für den unteren Malm.

Vorbei an mehreren Nassstellen wandern wir recht anstrengend weiter empor. Eine letzte Steilstufe lässt uns schließ­lich den zu Stadt Röthenbach ge­hö­renden Weiler Moritzberg mit Kirchlein und Gaststätte erreichen. Der 21 m hohe in den Jahren 1910/11 erbaute Aussichtsturm wurde 1964 auf 30 m erhöht und konnte nach um­fang­reichen Sanierungs- und Sicherungsmaßnahmen am 28. April 2005 wieder geöffnet werden. Die stellenweise herrliche Aussicht, vor allem in Rich­tung Nürn­berg, lohnt einen Aufstieg unbedingt! Der Turm ist sonn­tags bei schönem Wetter geöffnet. Ab 2.9.2009 ist der Schlüssel im Berggasthof er­hält­lich!

Infos auch unter www.verschoenerungsverein-moritzberg.de

Der Moritzberg ist ein traditionsreiches Wanderziel; die Wegetafel 2938 weist aus: noch 14,4 km sind es bis zu unserem Ziel! Wir wenden uns nach links und folgen (zusammen mit dem Anton-Leidinger-Weg) zunächst dem kleinen Zufahrtssträßchen, das sich immer genau auf dem Höhenrücken ent­langzieht.

Etwas später, wo das Sträßchen nach rechts in Rich­tung Unterhaidelbach abbiegt, nehmen wir den Waldweg, der uns windungsreich auf den Reuther Berg bringt. Un­ter­wegs bieten sich herrliche Aussichten auf das nördlich gelegene Pegnitztal, später auch in die Weiten des Lorenzer Reichswalds und auf die südlichen Ausläufer von Nürn­berg.

Östlich unterhalb einer Waldwiese ver­las­sen wir den mitlaufenden Anton-Leidinger-Weg und steigen mit vielen ver­schie­denen Abzweigungen, zuletzt ins Freie tretend, durch das dunkle Winterholz in die kleine Ortschaft Pötzling ab. Es bedarf keiner allzu großen Fantasie sich vorzustellen, wie hier Ritter Eppelein auf durchziehende Kaufleute lauerte!

An der Dorfwirtschaft in Pötzling biegen wir - zusammen mit dem Paul-Pfinzing-Weg, den wir bereits einmal auf dem Moritzberg versetzt gequert hatten - nach links ab. Über schöne Obstbaumbestände erreichen wir bald die Ortschaft Oberhaidelbach, in der wir neben dem Bachlauf in östlicher Rich­tung weiterwandern.

Am Ortsausgang wenden wir uns nach halbrechts, einem leicht ansteigenden Feldweg folgend. Er führt uns zum Hangwald des Belzers hinauf; mächtige Eichen begrüßen uns bald. Nach einer Linkskehre steigt der Waldweg nun steil an; weiter oben laufen wir nach rechts und erklimmen die Hangschulter. Hier ist der Aufstieg geschafft! Von nun an läuft unser Wan­der­weg durch wunderbar artenreichen Misch­wald auf dem Forst­weg fast eben ent­lang. Das legenden-umwobene „Haldenloch", das sich westlich des Wegs auf der Flanke des Bergs befindet, ist nur schwer zu finden.

Wir bleiben daher auf unserem Wan­der­weg, der sich bald neigt und in mehreren weiten Kehren auf die Felder von Weißenbrunn hinunterzieht. Zur Zeit der Obstbaumblüte zeigt sich hier eine weiße Pracht, die einen Besuch unbedingt lohnt.

An be­son­ders heißen Sommertagen bietet das kleine Freibad von Weißenbrunn Erfrischung, der Eintritt ist kos­ten­los. Unser weiterer Weg wendet sich den östlichsten Ausläufern des Lorenzer Reichswalds zu und läuft mit nur wenigen Ab- und Anstiegen gemütlich dahin. Man darf sich aber nicht täuschen lassen - es ist noch recht weit! Noch im Ort laufen wir nach halbrechts; die Sanddünen empfangen uns mit ihrer typischen Kiefervegetation.

Leicht abwärts führt uns unser herrlicher Waldpfad durch die lichte Vegetation des Schindangers. Vorbei an Brombeer- und Holundergestrüpp queren wir die Zufahrtsstraße nach Ernhofen.

Bald erreichen wir die Naturdenkmäler um den unteren Egelsee; riesige Eichen umsäumen den Waldtümpel. Beschwingt wandern wir weiter, und wenig später blicken wir in das dunkle Auge des oberen Egelsees. Eine Kehre nach rechts bringt uns an die Staatsstraße. Es folgt ein recht unangenehmes Wegstück über die Autobahnausfahrt, die wir vorsichtig über­que­ren, und unter der tobenden A 6 hindurch. Südlich der Verkehrsachse weist uns unsere Markierung wieder nach rechts; vorbei an einem unansehnlichen Park­platz kommen wir abermals in schönen Misch­wald.

Kurze Zeit später wenden wir uns zweifach nach links und entkommen so dem Kreischen der Autobahn. In leichter Stei­gung gelangen wir, dem Wald­rand folgend, auf eine flache Anhöhe und wandern vergnügt nach Röthenbach bei Altdorf mit seinen schmucken Wohnhäusern. Über den Birkenschlag und den alten Kirchenweg gelangen wir wieder in den Stadtwald von Altdorf. Im Röthenbacher Forst steigt unser Weg nochmals leicht an. Eine Brücke bringt uns über die neue Umgehungsstraße, und recht bald erreichen wir die Häuser von Altdorf. Ein mit Robinien umstandener Pfad führt uns zur Einfallstraße, der wir rechts haltend ein kurzes Stück folgen, bis uns unsere Markierungen nach links zur -Bahn-Linie S2 bringen. Kurz darauf haben wir, zufrieden und müde, den Bahn­hof erreicht. Altdorf bietet eine Fülle ausgezeichneter Ein­kehr­mög­lich­keiten für jeden Geschmack. Eine gute Übersicht ist über die In­ter­net­sei­te der Stadt verfügbar, die auch didaktisch gut aufbereitete In­for­ma­ti­onen zur Geschichte der traditionsreichen Stadt bietet und Lust darauf macht, die wunderbare Alt­stadt einmal näher zu besichtigen.

Von Altdorf ü. Burgthann nach Postbauer-Heng (18,2 km - ca. 5 Std.)

Auf unserer heutigen Etappe Nr. 4 auf dem Eppeleinsweg erwartet uns eine äußerst ab­wechs­lungs­reiche und vielseitige Landschaft mit einigen regional bedeutenden High­lights! Die Wan­de­rung ist vor allem ge­prägt durch das Wechselspiel von waldreichen Bergrücken und Hochebenen der Frankenalb auf der einen Seite sowie kulturell ge­prägten Landschaftseinheiten mit geschichtsträchtigen Se­hens­wür­dig­keiten als Gegenpart und kulturhis­to­rische Abrundung.

Mit dem Start in Altdorf bei Nürn­berg beginnt gleichsam eine Reise auf Eppeleins Spuren, da der Raubritter sich im Jahr 1381 in genau dieser Gegend aufhielt und schließ­lich in Postbauer-Heng, dem Endpunkt unserer Tour, aufgegriffen und zuletzt in der Veste Burgthann eingekerkert wurde. Die Schauplätze der Geschichte sind auch heute noch lebendige Zeitzeugen und geben der Wan­de­rung ihren authentischen Rahmen.

Die vierte Etappe kann in zwei Abschnitten mit einer Zwischensta­ti­on in Burgthann gelaufen werden und erfordert vor allem auf der zweiten Teilstrecke bei der Bestei­gung des Dillbergs gutes Schuhwerk und etwas Ausdauer.

Wir beginnen unsere Wan­de­rung am S-Bahn­hof in Altdorf S2, wo wir unmittelbar rechter Hand der Gleise auf eine um­fang­reiche Wegetafel treffen. Diese weist uns die Rich­tung des Eppeleinswegs (), der uns bis an den Ortsrand von Postbauer-Heng führen wird. Kurzerhand durchqueren wir den beschaulichen Orts­kern von Altdorf und kommen schon bald unter zwei Eschen hindurch, die miteinander im Kronenraum verwachsen sind und auf diese Weise ein Tor bilden. Man sagt, dass sich unter diesem zauberhaften Baum frisch Vermählte küssen sollen...

Wenig später öffnet sich der Blick auf die his­to­rischen Fach­werk­häuser sowie Stadtmauer und Tortürme, wobei sich ein kleiner Abstecher in die Alt­stadt mit ihren Se­hens­wür­dig­keiten lohnt.

Wir aber laufen ge­ra­de­aus an zwei Weihern vorbei weiter, ehe wir einen Bauernhof passieren und schließ­lich die Straßen ver­las­sen. Unser Weg bringt uns hinunter ins Pfaffental, dessen kleine Bachaue sich unter der Autobahnbrücke hindurch windet. Wir bleiben immer geradlinig auf dem zum Teil recht schmalen Pfad, der uns an alten Streu­obst­wie­sen, dornigen Heckenbüschen und hügeligen Wiesen vorbeiführt. Hin und wieder hat man eine recht schöne Aussicht auf das umgebende Kulturland, bevor wir letztlich in den artenreichen Schluchtwald vor Prackenfels einmünden.

An dieser Stelle befindet sich die bekannte Teufelshöhle, die al­ler­dings aufgrund von Einsturzgefahr nicht be­tre­ten werden kann. Wir wandern auf einem abenteuerlichen Waldpfad bergab zur Prethalmühle, die im Mittelalter als Postkutschensta­ti­on an der Route Nürn­berg-Altdorf-Schwabach-Ans­bach fungierte. Mit ihrer Lage im Schwarzachtal war sie zudem der Grenzpunkt zwischen dem Gebiet der freien Reichsstadt Nürn­berg und der Ober­pfalz (Neuböhmen).

Nachdem sie im Dreißigjährigen Krieg niederbrannte, baute man sie 1643 als heute noch stehendes Fachwerkgebäude wieder auf .

(Quelle: www.wikipedia.de)

Am Ende des kleinen Ortes über­schrei­ten wir eine Brücke zu unserer Linken über die Schwarzach, halten uns zunächst links und steigen später rechts abbiegend durch ab­wechs­lungs­reiche Wäldchen zur Widnau empor.

Alternativweg: Wer eine Rundtour bevorzugt, kann über Lochmannshof/Prackenfels auf dem Schwarzachtalweg () nach Grünsberg wandern. Hier befindet sich eine mittelalterliche Burg mit wertvollen Kunstschätzen, die in Führungen besichtigt werden kann.

Die Sophienquelle als größte Barockquelle nördlich der Alpen liegt in einem nahen Landschaftsgarten und kann in wenigen Mi­nu­ten auf dem Ostbay­e­rischen Ja­kobs­weg ( ) erreicht werden. Wir aber setzten unseren Weg nach Altdorf wenig oberhalb der Burg fort und folgen dem Weg­wei­ser nach rechts Rich­tung Teufelskirche. Der schmale und abenteuerliche Pfad führt durch die wildromantische Teufelsschlucht und fasziniert be­son­ders im Winter durch die zahl­reichen bizarren, gefrorenen Wasserfälle.

Bei der Rhätsandsteinschlucht handelt es sich um ein europaweit bedeutendes Fauna-Flora-Habitat-Schutzgebiet mit selten gewordenen Baum- und Pflanzenarten sowie Tieren wie der Gelbbauchunke, dem Feuersalamander oder dem Eisvogel an und in den naturnahen Wasserläufen. Am Ende der Schlucht sprudeln dem Wanderer mehrere Wasserfälle in dem Na­tur­denk­mal Teufelskirche entgegen, und wir nehmen den Treppensteig in den höher gelegenen Wald. Dort folgen wir dem Altdorfer Rundwan­der­weg () über die kleine Brücke aus dem Dunkel des Waldes zurück nach Altdorf.

Über dem Schwarzachtal ragen mächtige Kalkfelsen mit kleinen Höhlen als geschützte Naturdenkmäler an den Flanken des Heinzelbergs empor, dessen agrarische, kalkreiche Hochfläche wir nach einem wackeren Anstieg erreichen. Vor uns liegt der alte Orts­kern von Westhaid, den wir nach rechts durchqueren.

Am Ende des land­wirt­schaft­lich ge­prägten Dorfes folgen wir dem Asphaltsträßchen, das uns bald eine wildromantische Rhätsandsteinschlucht zur Linken zeigt. Am Ortsrand von Burgthann gelangen wir auf die Gibitzenhofstraße, von der aus man bereits eine gute Sicht auf die über dem Ort gelegene Veste hat. Nachdem wir eine Mühle passiert und den Schwarzen­bach ge­ra­de­aus überquert haben, besteht die Möglichkeit, auf dem großen Naturspielplatz Brotzeit zu machen oder in einem der Landgasthäuser im Orts­kern an der Schwarzachstraße einzukehren.

Hinter dem Gast­haus Grünes Tal steigen wir auf einem recht steilen Fußweg zur Burg von Burgthann empor und kommen auf halber Strecke an einem Na­tur­denk­mal mächtiger alter Eichen vorbei. Bald schon können wir eine wunderbare Aussicht auf das Schwarzachtal und den Ort im Grund genießen.

Die Burgthann selbst wurde um 1160 erbaut und beherbergte einen Rittersaal in der Hauptburg sowie eine Burgkapelle in­ner­halb der Anlage und war gegen Angriffe durch Wehrgänge auf den Mauern, einen Burggraben mit Zugbrücke sowie einen massiven Burgturm gewappnet. Ab 1287 war die ge­samte Anlage für ein Jahr im Besitz von Herzog Ludwig von Baiern, bis sie schließ­lich 1288 an die Burggrafen von Nürn­berg überging.

Schließ­lich gehörte die Burg seit 1347 der Gräfin Kunigunde von Orlamünde, wechselte in den folgenden Jahrhunderten mehrfach den Besitzer und ist heute seit 1988 im Ge­mein­debesitz Burgthann. Nach zahl­reichen Sanierungsarbeiten ist die Burg nun Stand­ort des Heimat- und Kanalmuseums sowie Schauplatz für das Eppelein-Festspiel, das seit 2005 im dreijährigen Turnus stattfindet.

Den his­to­rischen Hintergrund bildet die eintägige Einkerkerung des Raubritters Eppelein von Gailingen 1381 im Burgturm von Burgthann vor seiner Hinrich­tung in Neumarkt .

(Quelle: www.burgthann.de; www.eppelein-festspiel.de)

Auf der Burgstraße, die von der Burgthann wegführt, bringt uns  bis zum Rathausplatz, von wo es nach halblinks auf der Bergstraße in den höher gelegenen Ortsteil hinaufgeht. (Wer von Burgthann aus mit dem Zug nach Nürn­berg oder Neumarkt zurückfahren möchte, kann vom Alten Kanal aus mit der Markierung  und  zum Bahn­hof Burgthann wandern.) Nachdem wir nach halblinks auf den Kanalweg eingezweigt sind, ver­las­sen wir den Ort und wandern nach links in den nahen Stadtwald. So gelangen wir zum alten Ludwig-Donau-Main-Kanal, auf dessen nördlicher Seite wir bis zu einem Gast­haus am Beginn von Schwarzen­bach lustwandeln.

Der 173 km lange Kanal wurde unter Ludwig I. von Bayern ab 1836 bis 1845 mit bis zu 9000 Arbeitern als Wasserstraße zwischen Bam­berg (Main) und Kelheim (Donau) gebaut. Somit konnte eine räumliche Integration der neuen frän­kischen Gebiete mit den bay­e­rischen Stammregionen vorangetrieben werden. Zum Transport von Handelsgut wurden von Pferden getreidelte, bis 120 Tonnen schwere Lastkähne benutzt, wobei eine Fahrt über die komplette Kanalroute aufgrund der hinderlichen Schleusen fünf oder sechs Tage dauerte.

Nachdem allmählich seit 1865, spätestens aber seit 1900, die Bedeutung des Kanals aufgrund der immer wichtiger werdenden Bahn auf ein nur noch regionales Interesse zusammenschrumpfte, wurde der Warenschiffsverkehr 1950 gänzlich eingestellt, und das Ge­samtbauwerk als technische Pionierleistung - be­son­ders hinsichtlich der Querung der Frankenalb - letztlich unter Denk­malschutz gestellt. Vorbei an Sauergräsern, alten Obstbäumen und ver­schie­denen Laubgehölzen stößt man schon zu Beginn der Kanalstrecke auf den Distellochdamm und einen steilen Abhang mit weit ausladenden, mächtigen Solitärfichten. Am Beginn von Schwarzen­bach schließ­lich über­que­ren wir die Holzbrücke und erreichen bald darauf das am anderen Ufer gelegene Peunting.

Im alten Ortsteil mit seinen lichten Streu­obst­wie­sen und Feuchte liebenden Ufergehölzen am nahen See werden vor allem Kinder ihren Spaß an den schnatternden Gänsen und blökenden Schafen mit ihren Jungen haben. Hinter dem Nutztiergehege biegen wir nun aber nach rechts auf die offene Landwirtschaftsebene mit einer weiten Aussicht auf das Umland ab. Wir folgen bald dem Fahr­weg linker Hand hinauf in den Wald, in dem das leuchtende Grün der dicht stehenden Fichten einen faszinierenden und verwunschenen Abschnitt der Etappe einläutet.

Auf wurzeligen Pfaden gewinnen wir bei unserem Aufstieg über den Brentenberg zum Rande des Dillbergs immer mehr an Höhe und durchschreiten dabei merklich eine Schichtgrenze von staunassen Tonen zu lockeren Sanden. Je höher wir kommen, desto mehr verändert sich auch die Vegetation: Denn mit einem Mal wird der Fichten-Föhren-Wald mit Eintritt auf die Hochebene von zum Teil stattlichen Buchen abgelöst. Wir kommen dabei auf bisweilen breiter gewordenen Forst­wegen an Wald­lich­tungen, Schlehenbüschen und Hecken gesäumten Wiesen vorbei, ehe wir endlich am südwestlichen Abhang des Dillbergs auf einem schmalen Pfad zügig nach Buch hinabwandern. Un­ter­wegs, auf der Dillberg-Hochfläche, stoßen wir auf den neu errichteten Poesieweg, der die aussichtsreichen Höhen mit besinnlichen wie amüsanten Aphorismen garniert.

Von hier hat man eine grandiose Aussicht auf die südlichen Ebenen und die typische Kulturlandschaft rund um den Zeugenberg, die uns als Heimat so vertraut ist. In der Ortschaft, die wir nun durchqueren, passieren wir eine hübsche kleine Kapelle am nahen Gasthof mit schöner Hochterrasse und treffen auf den Themenrundweg zum Ezelsdorfer Goldkegel. Dieser prähis­to­rische Kultgegenstand aus der späten Bronzezeit (1500-1000 B.C.) wurde 1953 in der Flur nahe Buch im Waldboden gefunden und ist heute ein bedeutendes Aus­stel­lungsstück im Germanischen Nationalmuseum in Nürn­berg. Der Goldkegel stammt wohl von Urnenfeldleuten und weist vermutlich auf einen Sonnenkult der damaligen Zeit hin.

(Quelle: www.burgthann.de)

Am Ende von Buch gelangen wir hinter einer Sitzbank unter Schatten spendenden Bäumen und einem ländlichen Kruzifix inmitten der offenen Kulturlandschaft in den nahen Fichtenforst des Gitzberges. Sobald wir aber wenig später wieder aus dem Dickicht herausgetreten sind, können wir vor uns die Silhouette von Postbauer-Heng erspähen. Es sind nur noch einige Schritte nach links am Wald­rand ent­lang und dann nach rechts bis zum Sportplatz (mit Gast­haus), bis wir auf den Rundwegen  und  durch eine kleine Un­ter­füh­rung zu unserer Linken gehen. Auf diesem Weg erreichen wir nach wenigen Augenblicken den Bahn­hof von Postbauer-Heng.

Der Markt selbst besteht in seiner Form aus den zwei Orten Postbauer und Heng seit der Gebietsreform 1971. Die älteste Kirche in Heng, die Jakobuskirche, geht auf das Jahr 1037 zurück, wo hingegen in Postbauer das Deutsch­ordens­schloss, das heutige Haus der Kultur, und die gleichnamige Kirche an die Zeit des Deutschordens (Pflegamt von 1208 bis 1805) erinnern. Eine weitere Se­hens­wür­dig­keit ist die Sankt Johannes-Kirche (1724) in Postbauer, während man im Na­tur­er­leb­nisbad schöne Stunden verbringen kann. Es besteht abschließend natürlich die Möglichkeit, in einem der vielen Gasthäuser einzukehren.

Be­son­ders sei diesbezüglich noch auf folgende his­to­rische Begebenheit verwiesen: Eppelein von Gailingen wurde bei einem Zechgelage mit seinen Kumpanen in Postbauer 1381 im Gast­haus „Zum Schwarzen Kreuz" an die Stadt Nürn­berg verraten und von einer entsandten Söldnertruppe festgenommen. Auch heute noch kann man diesen geschichtsträchtigen Ort aufsuchen und zu Speis und Trank einkehren.

(Quelle: www.wikipedia.de; www.postbauer-heng.de)

Von Postbauer-Heng nach Neumarkt (20,2 km - ca. 5,5 Std.)

Die letzte Etappe auf dem Eppeleinsweg durchquert die Gegend, durch die der gefangene Ritter zu seiner Hinrich­tung verbracht worden sein dürfte. Typisch für die Landschaft sind die weiten Ebenen, die von wuchtigen Zeugenbergen durchsetzt sind. Unser Eppeleinsweg wählt einen recht bequemen Verlauf, der sich dreimal unmerklich über die europäische Haupt­was­ser­schei­de bewegt, nur am Staufer Berg etwas Mühe macht und ganzjährig bequem begehbar ist. Passagen am Alten Kanal führen uns schließ­lich in die Pfalzgrafenstadt Neumarkt, die mit ihrer ausgezeichneten Gastronomie vor his­to­rischer Silhouette zum Ver­wei­len einlädt.

Wir beginnen unsere Wan­de­rung am Bahn­hof von Postbauer-Heng S3 und wenden uns zunächst mit den Markierungen  und  in Rich­tung Sportplatz, wo wir auf den Eppeleinsweg treffen und mit  nach links abbiegen. Unser Weg führt uns unter der Bahnlinie hindurch. Bald kommen wir zur Gaststätte „Zum Schwarzen Kreuz", in der der Ritter Eppelein von Gailingen bei einem Zechgelage mit seinen Männern aufgegriffen wurde.

Wir folgen der belebten B 8 durch Postbauer; am Ortsausgang nehmen wir den Fußweg in westlicher Rich­tung bis zur Zufahrtsstraße zur Industriellenvilla Kago. Frisches Grün begleitet unseren weiteren Weg, der sich im Siegenbach-Tal hinzieht.

Der Siegenbach gibt der Hinteren Schwarzach ihren Lauf, die in Greding in die Altmühl mündet und nicht verwechselt werden darf mit der frän­kischen Schwarzach, die in Pilsach entspringt und bei Rednitzhembach in die Rednitz mündet! Später erreichen wir die Ortschaft Kemnath, biegen aber sogleich wieder nach links ab und bleiben im Offenland. Schließ­lich gelangen wir zum Finkenweg, auf dem wir in die Ortslage Heng hineinwandern. Versteckte, winkelige kleine Sträßchen bringen uns weiter zur his­to­risch wertvollen Kirche Sankt Jacobus.

Nach einer Erfrischung oder einer Brotzeit erwarten uns die Weiten der Ober­pfalz. Wir ver­las­sen Postbauer-Heng auf der Neuwiesenstraße in östlicher Rich­tung und wandern leicht ansteigend auf die Bahnlinie zu, die bald ihren Scheitelpunkt - und damit die europäische Wasserscheide - erreicht.

Ziemlich genau auf der Wasserscheide stößt die mit  markierte Zeugenbergrunde auf unseren Weg und begleitet uns ein Stück weit. Bald verlässt uns die Zeugenbergrunde wieder, und wir wenden uns einem Flurweg zu, der sich durch die Greens des Pöllinger Golfplatzes zieht. Er ist Bestandteil des Neumarkter Golf-Dorados, das Liebhabern dieses exklusiven Ballsports ausdrücklich empfohlen werden kann. Geraume Zeit später erreichen wir das zur Stadt Neumarkt ge­hö­rende Pölling, das nur selten in der Wanderliteratur genannt wird.

Im Orts­kern befindet sich ein gut­bür­ger­liches Gast­haus. Wir wenden uns al­ler­dings nach rechts auf den Bahn­hof zu (-Bahn S3). Wer möchte, kann die Wan­de­rung hier ab- oder un­ter­bre­chen.

Tafel 4011 informiert uns: noch 9,9 km sind es bis nach Neumarkt. Wir unterqueren die Bahnlinie und wandern mit unserer vertrauten Markierung (sowie dem Rangau-Pfalz-Weg ) nach Rittershof mit seinem kleinen Kirchlein. Die Wallfahrtskapelle Dreimal Heilige Mutter lohnt einen Besuch.

An der Kapelle biegen wir scharf nach links ab und wenden uns den weitläufigen Wiesen des Stockfelds zu. Von der sanften Anhöhe über Rittershof reichen die Blicke weit auf den Albtrauf und die umliegenden Zeugenberge. Vorbei an einem Weiher, der sich aus­schließ­lich aus inneren Quellen speist, gelangen wir erneut zur europäischen Wasserscheide, diesmal vom rheinwärts zum donauwärts gewandten Flusssystem.

Etwas später stößt die Zeugenbergrunde  abermals auf unseren Weg; mit ihr zusammen machen wir uns an den Aufstieg des Staufer Bergs, der einzigen kleinen He­raus­for­de­rung unserer Tour. Unsere Wan­de­rung führt wunderschön zunächst am Wald­rand ent­lang, später in den Hangwald eintauchend bergan. Irgendwann verjüngt sich unser Weg zu einem Pfad, der sich kurz, aber recht steil den Westsporn des kleinen Zeugenbergs hinaufzieht. Wir haben eine wunderbare Aussicht auf die westlich sich vor uns ausbreitenden Ebenen mit ihren vielen kleinen Hügeln.

Der Staufer Berg ist von einem deutlich erkennbaren Burgstall umgeben; über die Geschichte derer von Steufflein al­ler­dings ist nur sehr wenig und vor allem wenig Gutes überliefert. Wo unser Weg am Osthang wieder ins Freie tritt, verlässt uns die Zeugenbergrunde nach rechts; wir steigen mit herrlicher Aussicht hinunter in die Ortslage Stauf (werk­tags Busan­schluss). Vorbei an einem neuen Ge­wer­be­ge­biet, das die hohe Wirtschaftskraft Neumarkts eindrücklich verdeutlicht, kommen wir über mehrere Verkehrsbrücken zum Alten Kanal, der von nun an unser Begleiter sein wird.

Das faszinierende Wasserbauwerk, das heute einen idyl­lischen Eindruck ausübt, war nur kurze Zeit wirt­schaft­lich sinnvoll. Durch den Bau der Ei­sen­bahnen verwandelte es sich rasch in eine Investitionsruine. Inzwischen ist die ingenieurtechnische Meisterleistung zum Streckendenk­mal erklärt worden und bildet einen Kristallisationspunkt der Naherholung. Wir bleiben auf dem Pfad auf dem östlichen Wall des Kanals; neugierig blicken wir in die Industrieanlagen der Pfleidererwerke, die hier in um­welt­freund­licher Weise Holzwerkstoffe herstellen.

Geraume Zeit später biegen wir rechts ab; unser Weg führt durch ein ge­werb­liches Mischgelände des „Galgenbühls", der vermutlichen Hinrich­tungsstätte des Eppelein von Gailingen. Nichts deutet heute mehr auf die grausige Geschichte der Stätte hin. Bald erreichen wir den Neumarkter Bahn­hof, von wo uns die Re­gi­o­nal­bahn  oder die  S3 wieder zurück in die Metropolen Mit­tel­fran­kens bringt.

Man sollte freilich Neumarkt nicht ver­las­sen, ohne die ausgezeichnete Küche der gut aufgestellten Gastronomie ausprobiert zu haben; der Eppeleinsweg führt daher auch noch weiter und erreicht den Eingang des oberen Markt­platzes.

Wunderbar rasten lässt es sich hier - vom Cappuccino bis zu deftigen oberpfälzischen Bieren und Gerichten bieten die Gastronomen dem hungrigen Wanderer alles, was das Herz begehrt. Kulturbeflissenen bietet die Pfalzgrafenstadt ein reich­hal­tiges Programm (alle Infos zu Gastronomie und Kultur unter www.neumarkt.de).

Eppelein-Denk­mal

Einweihung am 16. Mai 2009 am Neumarkter Galgenhügel mit der Laienschauspielgruppe Burgthann, Armin Eppelein, Franz Pröbster-Kunzel (Künstler), Werner Thumann (Tourismusreferat Stadt Neumarkt)

Neumarkt i. d. OPf.

Herzlich willkommen im „Wanderzirkus"

Neumarkt ist Schnittpunkt der drei zertifizierten Qualitätswan­der­wege, was bundesweit ein Novum darstellt. Neumarkt bietet dem Wanderer in und um die „Pfalzgrafenstadt Neumarkt" markierte und beschilderte Wan­der­wege von über 500 Kilometern Weglänge mit Wanderleitsystem an!

• www.jurasteig.de
• www.frankenweg.de

Kultur wird in Neumarkt groß geschrieben

• Museum für his­to­rische Maybach-Fahr­zeuge, Internet: www.automuseum-maybach.de
• Museum Lothar Fischer, Internet: www.museum-lothar-fischer.de
• Stadtmuseum Neumarkt, Internet: www.neumarkt.de
• 1. Bayer. Metzgereimuseum (ab Sept. 2009) und vieles weitere mehr unter www.neumarkt.de

Postbauer-Heng

Der Markt Postbauer-Heng liegt im Nordwesten des Land­kreises Neumarkt i. d. OPf. am Fuße des Dillbergs in unmittelbarer Nachbarschaft zu Mit­tel­fran­ken. Schon 1200 v. Chr. soll dieses Gebiet bereits besiedelt gewesen sein. Bedeutung bekam Postbauer durch die Deutschordensherren aus Nürn­berg, die im Ort ein so genanntes Pflegamt einrichteten. Das renovierte Deutsch­ordens­schloss - heute kulturelles Zentrum - zeugt von deren Geschichte. Circa 7.600 Einwohner in der Ge­mein­de, die im Jahr 2005 zum Markt erhoben wurde.

Die gute Lage vor den Toren Nürn­bergs und der Stadt Neumarkt, die Nähe zum Frän­kischen Seenland und die schöne Landschaft laden zur attraktiven Frei­zeitgestaltung ein. Das Radwegenetz bietet ausreichend Möglichkeiten, für Touren zwischen der Pfalzgrafenstadt Neumarkt, dem alten Ludwig-Donau-Main-Kanal bis hin zum Rothsee. Ein gut beschildertes Wan­der­wegenetz ist ideal für ab­wechs­lungs­reiche Touren.

Für Rast und Übernachtung bieten Gasthäuser alles, was das Herz begehrt. Besuchen Sie auch das frisch sanierte Familien- und Na­tur­er­leb­nisbad im Herzen des Marktes - der Eintritt ist kos­ten­los.